Низкорослый листопадный кустарник высотой 0,5–3 м, с густой, раскидистой кроной и колючими побегами. Весной покрывается яркими оранжево красными, розовыми или белыми цветками диаметром 3–5 см. Плоды созревают в сентябре–октябре, жёлтые или оранжевые, округлые или грушевидные, диаметром 3–6 см, весом 30–80 г, с сильным лимонным ароматом. Мякоть очень плотная, каменистая, кислая и вяжущая. Растение исключительно выносливое: зимостойкость до −30…−35 °C (зона 4–5), засухоустойчивое, почти не болеет, растёт на любых почвах, но самый обильный урожай даёт на солнечных местах.